Prometheus ist in der griechischen Mythologie ein Sohn aus dem Göttergeschlecht der Titanen. Er brachte den Zorn des Göttervaters Zeus auf sich, der ihn an eine Säule fesseln ließ und auf eine besonders qualvolle Weise folterte: täglich wurde ihm die nachwachsende Leber seines Körpers von einem Adler weggefressen. Er wurde später von Herakles befreit.
Herkunft
Hesiod berichtete in seiner Theogonie, dass Prometheus ein Sohn des Titanen Iapetos und der Okeanide Klymene sei. Seine Brüder waren Atlas, Menoitios sowie Epimetheus. Unter seinen Geschwistern ragte Prometheus aufgrund seiner Klugheit und Weisheit hervor. Prometheus formte mit Hilfe der Göttin Athene Menschen aus Ton und wurde zum Beschützer der Menschheit.
Streit mit Zeus
Zeus hatte mit seinen Brüdern Poseidon und Hades eine Gruppe von Titanen besiegt und beherrschte seitdem die ganze Welt. Er forderte von den Menschen regelmäßig Opfertiere, was Prometheus jedoch verhindern wollte. Schließlich war er Beschützer der Menschen. Diesbezüglich kam er mit einigen Göttern in Mekone zusammen, wo sie klären wollten, welche Teile der Opfertiere den Göttern oder Menschen zustehen. Prometheus zerlegte einen Stier und bedeckte Fleisch und Eingeweide mit einem scheußlichen Rindermagen. Die ganzen Knochen überdeckte er mit Fett. Er überließ Zeus die freie Wahl. Dieser wusste angeblich von dieser Täuschung, wählte aber bewusst den Haufen der Knochen aus. Damit wurde nun entschieden, dass die Knochen den Göttern geopfert werden müssen, und das Fleisch für den Verzehr der Menschen dienen dürfe. Zeus rächte sich für diesen Trick, indem er den Menschen die Nutzung des Feuers verwehrte.
Die Rache
Prometheus raubte sodann etwas Glut im Himmel und brachte sie heimlich im hohlen Schilfrohr zu den Menschen. Zeus rächte sich für diese Überlistung, indem er eine Jungfrau namens Pandora erschaffen ließ und mit ihr alles bisher unbekannte Übel in die Welt setzte. Seitdem fielen die Menschen zahlreichen Plagen zum Opfer. Prometheus wurde noch härter bestraft: Zeus ließ ihn an eine Säule anketten und täglich einen Adler herbeifliegen, der ihm die nachgewachsene Leber wegfraß. Der Held Herakles befreite ihn schließlich von der Qual, indem er den Adler tötete.
