Musen sind in der griechischen Mythologie die neun Schutzgöttinnen der Künste. In Hesiods Theogonie wurden die Namen der Musen, die Töchter des Zeus und der Mnemosyne, bekannt gegeben. Insbesondere für den Beginn der antiken Epen war der “Musenanruf” charakteristisch, durch den der Dichter sein Werk unter den Schutz der Göttinnen der Künste zu setzen versuchte.
Herkunft
Die Musen wurden vom Göttervater Zeus und der Mnemosyne gezeugt, um das Böse und das Leiden in der Welt zu beseitigen. Sie unterhielten die feiernden Götter mit ihrem Gesang und wurden dabei von ihrem Lehrer Apollon mit der Lyra begleitet. Als Wohnort der Musen wurde die thessalische Landschaft Pierien überliefert, in der sie auf dem Berg Helikon in Boiotien oder auf dem Parnaß bei Delphi lebten.
Die neun Musen
Von den neun schönen und intelligenten Musen personifizierte jede eine bestimmte Eigenschaft, die nach und nach ausdifferenziert wurden. Klio verkörperte die Geschichtsschreibung, Melpomene war die Muse der Tragödie. Terpsichore wurden Chorlyrik und Tanz zugeschrieben, Thalia trat als Muse der Komödie auf. Darüber hinaus symbolisierten Euterpe die Lyrik und das Flötenspiel, Erato die Liebesdichtung, Urania die Astronomie und Polyhymnia den Gesang mit der Leier. Die neunte Muse, Kalliope, war für die epische Dichtung, der Rhetorik, der Philosophie und der Wissenschaft zuständig.
